SFP står för “small form-factor pluggable”, och transceiver betyder en enhet som både kan sända och ta emot data. En SFP-transceiver är en kompakt, hot-swappable enhet som ansluts till en fysisk port på en nätverksenhet. SFP-moduler används i kommunikationsnätverk och har en sändande sida (Tx) och en mottagande sida (Rx). Transceivern har en laser som kommunicerar med den mottagande sidan av optiken i andra änden.
SFP-optik är utformad för att stödja flera kommunikationsstandarder, inklusive SONET, Gigabit Ethernet och Fibre Channel. SFP-gränssnitt på nätverksenheter, såsom routrar, ger ett modulärt gränssnitt som enkelt kan anpassas till specifikationer för fiberoptiska och kopparbaserade nätverk.
MiniGBIC
SFP är också känt som miniGBIC. GBIC står för Gigabit Interface Converter (en annan transceiver-modell), och eftersom SFP är mindre än GBIC kallas den därför miniGBIC. SFP kom senare än GBIC och fyller samma syfte som GBIC-modulen, men på grund av sin mindre storlek har SFP ersatt GBIC i de flesta tillämpningar idag.
SFP levereras vanligtvis med LC-kontakter (Lucent-kontakter), till skillnad från GBIC som vanligtvis levereras med SC (Standard-kontakter). För att förtydliga: LC- och SC-kontakter är fiberoptiska kabelkontakter som skiljer sig åt i storlek.
Single-Mode SFP vs Multi-Mode SFP
SFP-transceivrar kan fungera med olika typer av optisk fiber. SFP-optik som används med single-mode-fiber kallas single-mode SFP:er, och de som används med multi-mode-fiber kallas multi-mode SFP:er.
Single-Mode SFP
Single-mode-fiber (SMF) har en mindre kärna (9 µm) och en smal våglängdsbana. Det innebär att SMF kan bära högre bandbredd och nå längre transmissionsavstånd. SMF SFP:er arbetar främst vid våglängderna 1310 nm och 1550 nm och kan nå avstånd från 2 km till 120 km.
Multi-Mode SFP
Multi-mode-fiber (MMF) använder en betydligt större kärna (62,5 µm och 50 µm) och en bredare ljusbana. MMF SFP:er används för korta avstånd upp till 500 m, och optik som används med MMF är billigare. MMF SFP:er arbetar vid våglängden 850 nm. Även om den inte klarar långa avstånd kan den bära många typer av optiska signaler.
Nyhet: 2.5Gbps SFP
SFP-moduler finns för hastigheter från 100 Mbit per sekund (Mbps) till 100 Gbps. Den vanligaste typen som används idag är 1000 Mbps (1 Gbps). De är prisvärda och 1 Gbps räcker för de flesta nätverk. Nu finns en ny typ på marknaden: 2,5 Gbps, som ger högre datahastighet. Den har samma fysiska mått, men det är viktigt att switchar och mediakonverterare stöder denna 2,5 Gbps SFP-modul. De finns som Multi-Mode (300 meter) och Single-Mode (upp till 20 km). De finns även för simplex-fiberkablar (har bara en kärna) och kallas då WDM SFP-moduler. De använder två våglängder i samma fiber (1550 / 1310 nm).